A fő mérkőzésekben pedig Szaszukéval küzdött meg. A küzdelem félbe maradt, mert megjelent Orochimaru. Gaara, Temari és Kankouro elindultak a tiltott szóba, Szaszuke pedig utánuk ment. Ott összecsaptak Gaarával. Közben utolérték őket Narutóék, és Gaara leverte Sasukét és elkapta Sakurát. A Shukaku szellem kényszerítette Gaarát, hogy aludjon (Erőltetett Alvás technika),de Naruto megidézte a Békafőnököt és felébresztette. Rögtön Narutóra támadt, mondván, hogy: „A létezésem nem fog eltűnni!”. Gaara nem értette, miért olyan erős Naruto. Megmutatta neki, hogy ha valaki számára fontos személyért harcol, erősebb lehet. Sasuke szól Narutónak, hogy Sakura jobban van, majd Naruto elalszik. Gaarának eszébe jut, amit Yashamaru mondott neki a szeretetről, és talán majd egy nap képes lesz a homlokán lévő jelet megérteni.(A jel jelentése: szeretet.) Temari és Kankouro is megérkezik, és meg akarják támadni Narutót. Gaara szól nekik, hogy hagyják abba. Nagyon legyengült, ezért a bátyja segítségével távoznak, és elindulnak vissza. Gaara útközben bocsánatot kér tőlük, hogy megölte öket (Naruto 79-80.rész)